金融嚴冬 禍延體壇

(綜合報道)

　　金融海嘯禍及全球，體壇也不能獨善其身。不少昔日揮金如土的富豪班主要「勒緊褲頭」、自身難保的商界縮減對體育的贊助、電視台也不會再付天價購買轉播權，就連一般觀眾也會減少到球場消費，體壇由盛世一下子跌入低谷。其中，近年出手闊綽的英格蘭超級聯賽、薪金一向高昂的美國三大聯賽、以及賽車、高爾夫球兩項「燒錢」運動，更加成為了這次金融危機的「重災區」。

　　紐卡素、韋斯咸與曼聯的贊助商Northern Rock、XL集團與AIG相繼陷入財政危機，暫時僅AIG能苟延殘喘。英超霉氣仍未停止，韋斯咸班主古蒙迪臣持有四成股份的Landsbanki銀行已被政府接管，韋斯咸不但面臨「截水」，甚至被傳資金會被調走。

　　古蒙迪臣早已勒令領隊蘇拿買球員要量入為出，前者身家近日大縮水後，球迷擔心韋斯咸資金被抽光，勞動該會發表以下聲明︰「古蒙迪臣投資受到限制，但他不會調走資金。球會將賣走舊人、買入新人，不失為一個發展的機會。」

　　另一方面，金融海嘯也令求售的紐卡素無人問津，不得不將售賣期延至十月十七日。前紐卡素主席謝菲德指出︰「聽說紐卡素班主艾殊利被人瘋狂壓價，在這種時勢，不壓價才是傻瓜吧。」

　　英超球隊近年將球員身價與薪金抬高，但在金融海嘯底下盛世不再。英格蘭足總主席查斯文近日就再次鼓吹，英超應該設下球員薪金上限。

　　籃球聯賽NBA、棒球聯賽MLB與美式足球聯賽NFL並稱為美國三大聯賽，一支球隊總年薪支出過億美元絕不出奇。美國次按危機引發的金融海嘯，令這三個聯賽首當其衝，廣告與球票面臨滯銷。

　　NBA是比較幸運的一個聯賽，事關各球隊季票銷售在「海嘯」來到前已經達到預期目標。不過，聯盟上下仍要為即將來臨的「嚴冬」做好準備，NBA 賽會上月宣布裁減至少百分之六的人手，「波神」米高佐敦主持的山貓也要裁員。與此同時，今夏亦有約十位球員離開NBA，到出手更高的歐洲球隊「搵食」，高比拜仁與勒邦占士兩大巨星也坦言，只要有球隊肯出錢，他們不介意拋棄NBA。

　　那邊廂，NFL已發出盈利警告，班主年中亦一致投票通過提早在二○一一年終止與球員工會的合約，務求削減開支。MLB方面，雖然今季收入六十五億美元創下新高，但入座率其實出現下跌；聯盟主席斯利格提醒球隊，不要將球票售價定得太高，否則遲早要付出代價。

　　賽車與高爾夫球都是所費不菲的富豪運動，高球會籍是身分象徵，經營一支一級方程式賽車「陪跑」車隊一年要花費一億歐羅，要成為爭標分子花費更是以倍計。國際車聯主席莫斯利指出，金融海嘯加上高油價帶來汽車滯銷，將會令一級方程式車隊買少見少。

　　今年初有十一隊參加的一級方程式，因為超級阿久里遇到財政問題退出，變成得十隊參賽。莫斯利認為，賽會必須引入措施縮減開支︰「幾家汽車製造商的股價、盈利與銷售都陷入困境，他們每年在一級方程式豪擲數億歐羅的日子已成過去。若果我們不在二○一○年前改革，就會陷入危機。」

　　高爾夫球巨星「老虎」活士是全世界收入最高的運動員，年收入估計接近十億港元。不過，單是他一人並未能阻止高球熱陷入泡沫，在金融海嘯底下，以往喜歡周遊列國打高球的美國富豪與高級行政人員都不再風騷，令美國人高球旅遊數字直綫下降，高球場與用品商的生意都大受打擊。