根據創投權威調查機構VentureOne昨日公佈的最新數字,去年全球創投公司在Web 2.0相關投資金額總數,成長了一倍以上,從2005年的4.1億美元急升到2006年的8.4億美元,美國的網路公司仍佔了大多數,高達80%,而目前有創投在背後支撐的Web 2.0公司已從95間急速增加為167間,其中美國有126間,歐洲20間,中國大陸21間。
依報導裡的數字敲計算機一算,美國與歐洲每個Web 2.0投資案平均大約在500萬美元左右,中國大陸則為300萬美元左右,你會嚇一跳,美歐與中國大陸的單筆投資金額竟已如此接近!其實也不是大陸的太高,而是美歐的太低;報導指出,2006年的美國Web 2.0投資案「中間值」(medium)為600萬美元,比前一年的中間值1850萬美元足足縮水了三分之二,但隨著家數成長一倍的情況下,結論就是,2006年拿到大錢的創業家總數或許與前年相差無幾,但有更多更多的網路業家,取得了100~300萬不等的「小錢」。這也代表有些創投已開始分散投資風險,把原本一個1000萬美元投資案拆成三家公司、一次投資300萬美元。然而,創投對Web 2.0的熱情不減卻也是確定的。
分析完這一堆數字,或許有些人腦裡只有三個字(加一個問號):「泡、沫、化?」這點,只要沒有上市櫃吸取無知散戶的動作,它就不叫泡沫化。創投的錢,各位大可不必為它們擔心太多,風險基金就是這樣玩的,這些投資高手不是笨蛋,他們自有盤算,一個案子平均600萬美元來看,只要投100個案子出現兩三個YouTube、Facebook、Skype,高價買給有意者,就全部回收了,至於有意者如Google、Yahoo!、News Corp、HP等著準備當冤大頭?No,他們買的不是新獲利來源,而是競爭優勢、新功能、流量、忠誠會員、甚至是創業家的「人」,儘管不會直接挹注EPS,但間接效益大得無以倫比,而且「不買它」而被競爭對手買走所造成的風險遠比「買它」還高,所以YouTube值了16.5億美元,無名小站值了7億台幣。更何況,創投往往不必投到這麼多案子,其他小型的出場動作多的是機會。Web 2.0這東西我們沒抓到沒關係,假如連Web 2.0的這種「創投投創業家,大公司吃小公司」的創投、創業家、大公司三者循環的「價值創造鏈」都沒有學到,那我們的未來真的堪虞。
不過,既然許多人對Web 2.0一字莫名感冒,不如我們來「換字」好了。既然要換字,那我們正好趁此機會好好的告訴周邊人,Web 2.0的最棒的一點在哪裡?Web 2.0只是一段時間的一些網路的共同特徵,不是故意,只是剛巧。這段時間這Web 2.0的圈子可說是創造了好幾條康莊大道,摸出了好幾招讓使用者愛不釋手的新玩意,其中兩條最重要的,就是「UGC」和「SNS」。Web 2.0的最大收穫,無論從流量、黏性還有目前估值來看,還有從這幾年流量的創造成果來看,應該非UGC和SNS莫屬。那麼「UGC + SNS」呢?我想Web 2.0自己都會很願意改名為「UGC + SNS」。或許RSS、Tags、Mashup已經熱得差不多到頂了,突破不了50,000人門檻了(當然這數字已有所增加),但「UGC + SNS」竟然仍意味著一個尚未完全開發的創業機會。
UGC就是User Generated Content,這是大家都知道的Web 2.0基本元素,但也是常被濫用的一個字。UGC有一個蠻嚴格的定義,譬如讀了新聞評選這篇新聞好不好看,不算是UGC;看到好棒的文章馬上收錄到del.icio.us,也不算UGC。嚴格的框限UGC定義是為了表示UGC的真正美好處,它不只是「平民發聲」,不只是「全民評分」,它最美之處是在「平民內容」,這才是重點。因此所謂真正的UGC不見得是原創,但絕對要是分享一個本身蘊含故事的內容,譬如,一篇自己身邊的新聞、一段自己小狗的影片,一小則自己引吭高歌的錄音podcast、一段自己摸索出來的使用說明、一支自己寫的Flash遊戲、一張自己拍的美麗山景照,不必搞得太專業也可以放到CNN I-Report、YouTube、Photobucket、OhMyNews、eHow,全球一起分享。在「內容是王」的情況下,這個網站真的有原創物在裡面。這是真正提供一些值得大眾閱讀、欣賞素材的內容網站。
至於「SNS」,Social Network Services,社群服務、社會化服務皆有人譯。社群網站始於六度分隔理論的交友服務,字義愈來愈廣,到了今年它變成一個蠻空靈的字,儘管最近人氣很旺的Twitter、MyBloglog、Meebo等都號稱自己也有某些SNS功能,但它們的成功各自有自己的造詣,並不是源自於真正的SNS公式,對這個字義嚴格一點,也是想強調SNS的厲害,從目前真正成功的幾個兩年內爆紅、超過1000萬名會員的「社群網站」如Myspace、Bebo、Facebook來看,真正厲害的SNS有幾個關鍵元素,最重要的,是讓個人有個公開的首頁,在這首頁之上,交朋友、設立群組、放東西,然後再針對它們留言討論,所謂SNS公式是Web 2.0網站最近才摸索出來的,到目前為止依然是人氣的保證;添加這些SNS元素,能讓網站的黏性大增。
既然UGC和SNS各別站都這麼厲害了,那麼,當UGC遇上SNS,當SNS遇上UGC,爆發力該是怎樣?目前已經有許許多多的一般網站,同時有「UGC + SNS」的氣勢,譬如以UGC內容出發的網站如Flickr、YouTube也設立討論群組,那以SNS為主的社群網站如Myspace、Facebook、Friendster也讓人連結自己的作品。但是值得注意的是,UGC和SNS這兩個字,都是容易被誤用、濫用的,有哪些站真正的有完完全全的抓到UGC與SNS的美好,然後讓它們同時出現在一個站裡?有哪些站真正擺著一些使用者自己製造或分享的「有故事的內容物」,同時又有個人首頁、群組與好友觀察等功能?如果我們幫每個網站的「UGC度」和「SNS度」都評分,一星到五星,哪個網站真正拿到「五星 + 五星」、總共十顆星?
這周,TechCrunch、Mashable再次提到Flash遊戲網站Kongregate取得一百萬美元資金一事,Kongregate三個月前才公開測試,也是這周唯一讓大家比較眼睛一亮的新點子,因為他們看到,目前這些flash遊戲集合網站,都使上了全力搞UGC,自己上載、自己做的都擺上來,但SNS的味道相對沒這麼重,而「UGC + SNS」就是讓大家這麼看好它的主要原因。每當「UGC + SNS」出現,感覺就像是拿著兩頭刃在耍刀、拿著兩把槍在射擊,互圈、互補,力量強大。
但,Kongregate只做到Flash遊戲網站的「UGC + SNS」,其他領域呢?有哪些網站目前只有UGC,苦無下一步的?有哪些網站目前只強調SNS,苦無下一步的?哪些網站號稱有UGC或SNS,卻沒有真的將它提升到極致的?如果我們能把它UGC再加強一點,讓它跟SNS一樣高,或把SNS再加強一點,把它跟UGC一樣高,接下來新的一年裡,我們就做這件事情,有可能就做出了一個人氣爆漲的新網站。
作者:mr6
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