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早於2008年下旬,電影節已著手跟寰亞電影公司商討《神鎗手》參展的可能性,一直到年底才落實。基於種種原因,當時,發行商仍未決定影片的正式公映日期,確向電影節保證可於2009年33屆HKIFF舉行全球首映禮。
09年三月之前,林超賢這部冰封之作,曾有兩個不同的初剪版本,分別 在康城及柏林影展安排了兩場非公開,僅邀請海外片商觀賞的內部試片,而最終形態則留在香港國際電影節才曝光。想不到這部風風雨雨的影片,門券於網上售票的首天已被影迷火速搶購一空,大會縱使訂下了灣仔會議長覽中心兩個放映演講廳,仍沒法應付各方的大量需求,最後電影公司在無計可施下,在首映前夕舉行了招待傳媒的試映會,順道在大銀幕作最後一次字幕校對、顏色及音響驗準,確保電影節的放映萬無一失。
然而,那次放映卻出現了小意外,因其中兩本菲林的接駁有誤差,令其中有對白未完便跳了另一幕場面,在場觀眾即引來陣陣猜疑,加上傳媒的奇高幻想力,誤以為是電影公司下令刪剪某些人物角色的場面和鏡頭。
鄭重在The Buzz內 宣佈,電影節的版本是最終導演的版,當中絕對不涉外來因素而把情節刪掉,有說減少某演員的戲份更加絕無此事,看過08年康城內部試片版,便知現時版本剪接更凌厲緊湊,節奏明快,完全呈現林超賢的槍手武林境界。
首映禮當晚,寰亞集團主席林建岳先生早早到場打點,電影節主席王英偉先生、電影發展局蘇澤光先生及導演會吳思遠先生也親自前來。不過,現場氣氛亦曾一度緊張,不是因為之前的無聊惡作劇,已是《神鎗手》首次的公開放映,仍有一段時間之後才在戲院公映,就怕此片的「矚目程度」會引來盜錄行為。片主及影展均不想加設保安在入口前搜查或扣留觀眾的手機及隨身物,故派來多位便衣在場內監察,並在機房內加派人手。
不過,場內太多觀眾帶來數碼相機拍攝與觀眾見面的台前幕後,其中一位神秘便衣跟我說,相機太多根本控制不了,我說:「電影節的觀眾,向來最有質素,大家都為看電影而來,少憂心」最後証明,我沒錯。
香港國際電影節一直致力把最原汁原味、最俱爭議性的版本帶給觀眾,就如《新宿事件》的三級版,若要一窺全豹「嗜血導演」爾冬陞的真觀點,只有HKIFF。
Hong Kong International Film Festival